Defence Builder, founded by Sigma Software, Kyiv School of Economics (KSE), and Buntar Aerospace, is expanding from an accelerator into a full defence tech ecosystem. In addition to its accelerator program, it now includes the venture investment fund and new capabilities in market intelligence, venture deals advisory, due diligence, and corporate governance. The ecosystem brings together three integrated pillars and serves as a single platform for startups, investors, and partners across the defence tech market. Daria Yaniieva, Investment Director at Sigma Software Labs, has become President of the Defence Builder ecosystem.
The Defence Builder accelerator, launched in 2024, has already completed two cohorts, with the third currently underway. More than 25 companies have participated in the program, with an average product readiness level of TRL 6–7.
The portfolio structure reflects both battlefield demand and investor interest:
~45% of teams operate in unmanned systems
~30% in AI, electronic warfare (EW), and counter-UAS
~25% in maritime solutions and demining
The combined valuation of companies from the first two cohorts exceeds $40M, with several teams raising funding within their first year after completing the program.
“We built the accelerator as a tool to prepare companies for the market — not only in terms of technology, but also business capability. This includes the ability to work with investors, make decisions in complex environments, and scale,” said Daria Yaniieva, President of the Defence Builder.
Access to capital is a core component of the ecosystem. Defence Builder has launched a $5M venture fund investing in early-stage defense and dual-use companies, from pre-seed to Series A. The fund is already actively deploying capital, with an initial $1.5M contributed by the founding partners.
Ticket size is up to $300K per company. The current portfolio includes four companies:
sine.engineering (communications and navigation)
Falcons (electronic warfare and control systems)
MaXon Systems (interception systems)
Huless (UAV-based communication solutions)
Several additional deals are expected to close by the end of the quarter. A second, larger Fund is also under consideration for launch within a year.
Beyond the accelerator and fund, Defence Builder is developing additional capabilities in response to market and investor demand. These include:
venture deal advisory (market entry, partnerships, M&A, joint ventures)
due diligence tailored to defense tech specifics
corporate governance aligned with international institutional investor standards
A dedicated sector intelligence track is being developed in partnership with KSE Institute. The research covers market structure and dynamics, key technology segments, and the investment landscape, including investor behavior and financing models.
By combining the accelerator, investment fund, and additional capabilities, Defence Builder provides end-to-end support across the full company lifecycle — from product validation to investment readiness, transaction execution, and market expansion.
In practice, this means companies can move through the entire pipeline within a single system: from initial selection and validation to due diligence, deal structuring, and scaling strategy. For investors, this translates into access not just to companies, but to curated, investment-ready opportunities supported by analysis, validation, and a clear growth logic.
The launch of the Defence Builder ecosystem comes amid rapid growth in the sector. According to joint research by Defence Builder, KSE Institute, and Brave1, the conservative market size of just three key segments — UAVs, ground robotics, and electronic warfare — already reaches $6.8B. Investment volume has increased from $10M in 2023 to $129M in 2025. The full report will be released publicly in the near future.
“The expansion into an ecosystem reflects the market’s evolution. As the defense tech sector grows, so does the number of stakeholders with different needs — from companies and investors to partners and institutions. Our integrated set of tools allows us to address these needs holistically and adapt to specific cases. Our long-term goal is to build infrastructure that enables the market to scale faster and operate more predictably for all participants,” said Daria Yaniieva, President of the Defence Builder Ecosystem.
Читати Українською
Defence Builder розширюється в екосистему: окрім акселератора додаються інвестиційний фонд і нові напрями
Defence Builder, створений Sigma Software, KSE та Buntar Aerospace, розширюється з акселератора у повноцінну defense tech-екосистему. Окрім акселераційної програми, вона тепер включає венчурний інвестиційний фонд та нові напрями — ринкову аналітику, супровід угод, due diligence та корпоративне управління. Екосистему очолила Дар’я Янієва, інвестиційна директорка Sigma Software Labs.
Акселератор Defence Builder, запущений у 2024 році, вже провів два набори команд, третя когорта наразі проходить програму. Загалом участь у програмі взяли понад 25 компаній із середнім рівнем готовності продуктів TRL 6–7. За структурою портфеля близько 45% команд працюють у напрямку безпілотних систем, ще 30% — у сегментах AI, EW та counter-UAS, і 25% — у морських рішеннях та розмінуванні, що відображає як поточний попит на полі бою, так і інтерес інвесторів до цих напрямів.
Сумарна оцінка компаній першого і другого батчів перевищує $40 млн, частина команд змогла залучити фінансування вже протягом першого року після участі в програмі.
«Ми будували акселератор як інструмент підготовки компаній до ринку — не лише з точки зору технології, а й бізнес-спроможності. Йдеться про здатність працювати з інвесторами, приймати рішення в складному середовищі та масштабуватися», — зазначає президентка Defence Builder Дар’я Янієва.
Важливим елементом роботи з ринком є доступ до капіталу. У межах екосистеми Defence Builder сформовано венчурний інвестиційний фонд обсягом $5 млн, який вже здійснює інвестиції у defense та dual-use компанії на ранніх стадіях розвитку — від pre-seed до Series A. Початковим капіталом фонду стали інвестиції партнерів у розмірі $1,5 млн.
Розмір інвестиції в одну компанію становить до $300 тис. Наразі фонд має чотири портфельні компанії: sine.engineering (комунікації та навігація), Falcons (радіоелектронна боротьба та системи управління), MaXon Systems (системи перехоплення) та Huless (безпілотні рішення для зв’язку). До кінця кварталу планується закриття ще кількох інвестиційних угод.
Паралельно розглядається запуск другого інвестиційного фонду більшого обсягу протягом року.
Окрім акселератора та інвестиційного фонду, у межах Defence Builder запущено додаткові напрями, сформовані у відповідь на запити ринку та інвесторів. Йдеться, зокрема, про супровід угод (включно з виходом на ринки, структуруванням партнерств, M&A та спільних підприємств), проведення due diligence з урахуванням специфіки defense tech, а також побудову корпоративного управління відповідно до стандартів міжнародних інституційних інвесторів.
Окремим напрямом є секторальна аналітика, яку команда розвиває спільно з KSE Institute. Дослідження охоплює структуру та динаміку українського defense tech ринку, ключові технологічні сегменти, а також інвестиційний ландшафт, включно з поведінкою інвесторів і моделями фінансування.
Поєднання акселератора, інвестиційного фонду та додаткових напрямів дозволяє Defence Builder працювати з ринком комплексно — від розвитку технологій до закриття угод і виходу на нові ринки.
На практиці це означає, що компанія може пройти весь шлях в межах однієї системи: від первинного відбору і валідації продукту — до підготовки до інвестицій, проведення due diligence, структурування угоди та формування стратегії масштабування. Для інвестора це, відповідно, доступ не просто до компанії, а до підготовленої інвестиційної можливості з аналітикою, перевіркою та зрозумілою логікою розвитку.
Запуск Defence Builder Ecosystem відбувається на тлі стрімкого зростання сектору. Згідно зі спільним дослідженням Defence Builder, KSE Institute та Brave1 консервативний обсяг лише трьох ключових сегментів — БПЛА, наземна робототехніка, РЕБ — сягає $6,8 млрд. Обсяг залучених інвестицій зріс із $10 млн у 2023 до $129 млн у 2025 році. Повна версія дослідження буде представлена публічно найближчим часом.
«Логіка розширення екосистеми підпорядковується динаміці ринку: разом із зростанням defense tech сектору збільшується і кількість стейкхолдерів з різними запитами — від компаній і інвесторів до партнерів та інституцій. Наявний набір інструментів у межах Defence Builder дозволяє працювати з цими запитами комплексно та адаптувати підхід залежно від конкретного запиту. Глобальна мета — сформувати інфраструктуру, яка дозволить цьому ринку масштабуватися швидше та працювати більш передбачувано для всіх його учасників», - зазначила Дарʼя Яніева, президентка Defence Builder Ecosystem.
